Nossa viagem desta semana vai até um lugarejo que surgiu com a construção da Estrada União e Indústria, uma das primeiras vias de rodagem brasileiras, e a Estrada ferroviária Príncipe do Grão Pará. Vamos subir a serra para desbravar o distrito de Itaipava, que fica na cidade imperial de Petrópolis.

A viagem de carro, saindo do Rio de Janeiro, é curta. O motorista pega a Rodovia Washington Luiz, a BR-040, no sentido Juiz de Fora. O trajeto é de responsabilidade da concessionária Concer e tem pedágio de R$ 14,50. O tempo de viagem é de 1h30min.

De ônibus, têm partidas para Itaipava direto da Rodoviária do Rio. Duas empresas fazem o trajeto. A Viação Única, com preços por pessoa a partir de R$ 41,35; e a Viação Fácil, com bilhete por pessoa a partir de R$ 46,53. 

Hotéis e pousadas costumam ter ótimo atendimento e conforto nas instalações. Vale viver essa experiência! Um dos charmes do lugar é justamente curtir um pouco desses bons serviços. A gente merece!! Dependendo da escolha e período em que fizer a reserva, a diária, para duas pessoas, parte de R$ 400.

A região tem várias cachoeiras bem legais para visitar. E são gratuitas. Uma delas é o Poço do Rocio. A área para mergulho é grande e bate sol o dia todo. É um lugar deslumbrante, em meio a mata Atlântica. Depois de um trajeto de carro, por uma estrada de terra, é preciso fazer uma trilha leve de 5 minutos, até chegar ao Poço Negro. Não vai se arrepender.

O tempo na serra pode render um bom piquenique no Parque Municipal Prefeito Paulo Rattes, que funciona todos os dias, das 7 da manhã às 6 horas da tarde. O espaço oferece quiosques, banheiros, quadra de futebol, pista para caminhadas e estacionamento próprio. Vale preparar um lanche bem gostoso, levar aquela toalha quadriculada,  curtir um bom tempo de conversa e risadas com a família. Em alguns finais de semana, o parque recebe shows e festivais. Tudo de graça!!!

Outra atração imperdível: o passeio pela Cerâmica Luiz Salvador. São mais de 60 anos de história. A fábrica fica em uma área verde do tamanho de 6.500 campos de futebol. Produz mais de 30 mil peças por mês, e nenhuma delas é igual a outra. 

Itaipava requer uma parada obrigatória: o Castelo que leva o mesmo nome do distrito. A construção, de 1920, feita pelo Barão J. Smith de Vasconcelos, é imponente e reproduz a arquitetura renascentista. Vários dos objetos foram trazidos da Europa. Além do valor histórico, a fortificação tem várias atividades para a criançada. Quem quiser, inclusive, pode ficar hospedado lá. 

Aliás, para a criançada tem outro lugar que não pode faltar no roteiro dessa viagem. É a Fazendinha Pé na Serra, que fica na rua principal, em frente à UPA, e tem muitos animais que os pequenos e os papais adoram, como coelhos, galinhas, patos, pássaros e uma lhama. Experiência que estimula o respeito à natureza e a conscientização para cuidar bem dos bichinhos.

Na Estrada do Ribeirão Grande, fica o Museu do Pequeno Príncipe, inspirado no livro de Saint-Exupéry. É um lugar todo dedicado a esse best-seller incrível, que proporciona um passeio pela história da aviação. Uma experiência imersiva deslumbrante! O museu cobra R$ 30 para a entrada dos adultos; e R$ 20 para as crianças. Para menores de 5 anos a entrada é gratuita. 

Se quiser fazer compras de roupas não pode deixar de dar uma passadinha pela Feirinha de Itaipava. O local tem dezenas de boxes, com peças de vestuário bem mais baratas do que encontramos em lojas de rua e shoppings. A moda infantil e feminina é o forte deste polo comercial, que também se transformou em um ponto turístico. 

Itaipava é famosa pela gastronomia refinada. Você encontra restaurantes de comida caseira, feita no fogão à lenha; pizzarias com a verdadeira receita de massa italiana; e bistrôs especializados em culinária europeia. No Vilarejo Shopping, por exemplo, há várias opções para almoçar, tomar um café da tarde ou jantar (sem sair frustrado). É uma sugestão mais gostosa que outra, a preços que partem de R$ 30.

Para um final de semana em Itaipava, o gasto médio de um casal fica perto de R$ 1.200. Eu também gosto de lugares mais aconchegantes, com esse toque de requinte. A gente junta um dinheirinho e aproveita um final de semana especial ao lado da família. O legal é que esse é um destino pertinho do Rio, propício para passar uns dias mais geladinhos nesta época do ano.