No jornal La Repubblica, o jornalista italiano Eugenio Scalfari, reconhecido por seu vasto conhecimento dos bastidores do Vaticano, afirmou que ouviu o Papa Francisco dizer que não crê que Jesus tenha sido a encarnação de Deus.  Segundo o jornalista, ao questionar o Papa, ele teria respondido: “Jesus de Nazaré, uma vez tornado homem, mesmo sendo um homem de virtude excepcional, não era na verdade um Deus”. ]

Ao escrever sobre o assunto, o portal O Antagonista disse: “A ala conservadora da Igreja Católica tem lá suas razões para não gostar do Papa Francisco. […] do ponto de vista teológico, portanto, Francisco pensa como um herege do século V”.