Um voo da companhia aérea Flydubai, que seguia de Dubai, nos Emirados Árabes Unidos, para Tel Aviv, em Israel, foi desviado para a Arábia Saudita nesta quarta-feira (30) após um incidente dentro da cabine de comando. Segundo autoridades israelenses, o copiloto teria esfaqueado o comandante e, em seguida, tentado interferir nos sistemas da aeronave com o objetivo de provocar sua queda.

O Boeing 737 Max 8, que transportava cerca de 180 pessoas, sobrevoava a região da Jordânia quando mudou de rota em direção à Arábia Saudita. A aeronave emitiu sinais de emergência em três ocasiões e, em uma delas, chegou a transmitir o código internacional utilizado para indicar um sequestro.

O primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, classificou o episódio como extremamente grave e afirmou que as evidências indicavam uma tentativa de derrubar a aeronave. Netanyahu também colocou o espaço aéreo israelense em estado de alerta e anunciou a suspensão de todos os voos da FlyDubai com destino a Israel. O ministro da Segurança Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, também afirmou que o suspeito teria planejado derrubar o avião e matar os passageiros.

O comandante ferido foi identificado extraoficialmente como Smit Machchhar, piloto indiano que trabalha na Flydubai desde 2022. Antes disso, ele atuou na companhia aérea indiana SpiceJet. Segundo informações atribuídas ao Economic Times, Machchhar tem cerca de 13 anos de experiência na aviação e acumulou aproximadamente 9.750 horas de voo. Ele é habilitado para operar diferentes versões do Boeing 737, incluindo os modelos 737 Max 8/9 e 737-800.

O avião conseguiu continuar voando e foi direcionado para o aeroporto de Tabuk, na Arábia Saudita, onde realizou um pouso de emergência. De acordo com os relatos fornecidos, o copiloto foi dominado por tripulantes e passageiros. Tanto ele quanto o comandante ferido foram encaminhados para um hospital após o pouso e posteriormente interrogados pelas autoridades sauditas.

Com o comandante e o copiloto envolvidos no incidente, pilotos que estavam entre os passageiros assumiram o controle da aeronave e conduziram o voo até Tabuk. Posteriormente, outro avião foi enviado à Arábia Saudita para transportar os passageiros que aguardavam no país. A aeronave pousou em segurança no aeroporto Ben Gurion, em Israel, ainda nesta quarta-feira (30).

As autoridades israelenses abriram uma investigação por terrorismo. Uma das questões investigadas é como o cidadão de Omã, apontado como suspeito, conseguiu passar pelos protocolos de segurança necessários para integrar a tripulação de um voo com destino a Israel.